Back Number代表曲ランキング！水平線・高嶺の花子さんの真実
「back numberの代表曲といえば何か」という問いに対し、ファンの間でも長年議論が交わされてきましたが、現在の音楽シーンにおいてその双璧を成すのが「高嶺の花子さん」と「水平線」です。この2曲は、バンドが歩んできた表現の深化と、リスナーとの絆の変遷を象徴する決定的なマイルストーンとなっています。
2013年にリリースされた8thシングル「高嶺の花子さん」は、疾走感あふれるアッパーなバンドサウンドに乗せて、手の届かない存在への妄想と自虐的な劣等感をユーモラスかつ切実に描き出した初期〜中期の金字塔です。「会いたいんだ 今すぐその角から 飛び出してきてくれないか」という衝動的な願望と、「偶然を装った奇跡」を夢想する男心の格好悪さを、フロントマンの清水依与吏は一切の虚飾なく言葉に落とし込みました。この徹底した等身大の情けなさが、若年層を中心に圧倒的な共感を呼び、夏のロックフェスやカラオケにおける不動のキラーチューンへと昇華したのです。
一方で、2020年にYouTubeで突如公開され、2021年に配信リリースされた「水平線」は、バンドの表現領域を私小説的な恋愛から「他者の痛みに寄り添う普遍的な祈り」へと押し広げた記念碑的作品です。新型コロナウイルスの感染拡大に伴い、インターハイ（全国高等学校総合体育大会）が観測史上初めて中止となり、悔し涙を呑んだ高校生たちへ向けて書き下ろされた背景を持ちます。公式発表資料や特番インタビューにおいて清水は、「誰かの努力や悲しみを簡単に言葉で片付けたくなかった」と当時の苦悩を吐露しています。
「高嶺の花子さん」が個人の閉じたエゴや葛藤を肯定する曲であるならば、「水平線」は行き場を失った理不尽な悲哀を丸ごと包み込む慈愛の賛歌です。利己的な恋心から利他的な祈りへ。この表現の振り幅と人間的な成熟こそが、back numberが単なる流行バンドに留まらず、時代を背負う国民的アーティストへと登り詰めた決定的な根拠に他なりません。
