Be Used Toの意味を完全攻略!慣れていると使われるの決定的違い
ネット上の学習ブログや受験対策コンテンツで頻繁に見かけるのが、「主語が人なら『慣れている』、主語が物なら『使われる』と判断すれば良い」という簡略化テクニックです。しかし、これには危険な盲点が存在します。
確かに確率的には「道具やシステム(物)が使われる」「人間が慣れる」という組み合わせが大半(前述のデータでも約9割)を占めます。しかし、この機械的なルールを盲信していると、難度の高い英文や実務契約書、TOEICの高得点帯問題で手痛い失点を喫することになります。
「人間が主語」でも「〜に使われる(受動態)」になる実例
組織や社会の中で「人間が労働力や道具として利用される」文脈では、当然ながら人間が受動態の主語になります。
・Many temporary workers were used to handle the unexpected surge in customer calls.
(顧客からの問い合わせの急増に対応するため、多くの派遣スタッフが動員された/使われた)
この文では、主語が「人間(Many temporary workers)」ですが、後ろに動詞の原形(handle)が続いており、「慣れている」ではなく「〜するために使われた」という受動態の意味になります。もし「主語が人=慣れている」と丸暗記していれば、意味が破綻してしまう典型例です。
主語ではなく「目的語の有無とtoの後ろ」を見極める
小手先の「人か物か」ではなく、「文脈上、主語が何かに適応しているのか(慣れている)、それとも何らかの目的のために使われているのか(受動態)」を動詞の意味関係から捉えることこそが、誤読を防ぐ唯一の近道です。