尾上右近の家系図徹底解剖！鶴田浩二の血筋と音羽屋・清元二刀流の全貌
今でこそ「歌舞伎と清元の二刀流」として各方面から絶賛される尾上右近ですが、2018年に七代目清元栄寿太夫を襲名するに至る道のりは、激しい逆風と周囲の猛反発に晒される苦難の連続でした。
歌舞伎界には数百年にわたり守られてきた分業の鉄則があります。「演じる者（役者）」と「語る者（地方・太夫）」は明確に分かれており、双方のプロフェッショナルがぶつかり合うことで舞台芸術が完成するという思想です。右近が二刀流を志した際、梨園の重鎮たちや批評家筋からは「どちらも中途半端になる」「役者の片手間で清元の宗家が務まるはずがない」という辛辣な声が公然と上がりました。
劇場の楽屋裏を知る松竹関係者は、当時の右近の様子を次のように証言しています。
「襲名を控えた2017年前後、右近さんは稽古場で声を嗄らし、指から血がにじむほど三味線と語りの稽古に打ち込んでいました。役者としての出番を終えた後、深夜まで宗家の稽古を続ける毎日。プレッシャーから楽屋の鏡前で一人、人知れず涙を流していた姿を何度も見かけました。しかし彼は『両方やるからこそ、歌舞伎の言葉の本当の深さが身体に染み込む』と決して引き下がらなかったのです」
ネット上の歌舞伎ファンコミュニティや劇評ブログの推移を追っても、当初の懐疑的な空気は、右近が舞台で見せた凄まじい気迫によって一変しました。2024年から2026年にかけての舞台動員実績では、清元としての出演回も軒並み満員御礼を記録。「言葉のニュアンスを知り尽くした役者」「身体の動きを呼吸で捉える太夫」という双方の相乗効果が証明され、かつての批判は惜しみない賛辞へと昇華したのです。
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