昭和史の舞台「荻外荘」がついに復元公開！見どころと予約方法を徹底解説
荻外荘が近代史において決定的な意味を持つ理由は、太平洋戦争開戦前夜の極めて重大な密議がこの屋敷で交わされた点にあります。なかでも歴史の教科書に刻まれているのが、1940年（昭和15年）7月19日に開かれた「第1次荻外荘会談」です。
第2次近衛内閣の発足直前、近衛文麿は陸軍大臣予定者の東條英機、海軍大臣予定者の吉田善吾、外務大臣予定者の松岡洋右をこの荻外荘に招集しました。初夏の風が吹き抜ける和室で交わされた議論の主題は、日独伊三国軍事同盟の締結推進と、国内体制を一新する「新体制運動」の基本方針でした。この密室での合意が、のちに日本を未曾有の破局へと導く重大な起点となったことは歴史の厳然たる事実です。
さらに翌1941年（昭和16年）10月12日には、緊迫する対米交渉の最終局面において「第2次荻外荘会談」が決行されます。主戦論を主張する東條陸相に対し、近衛は日米平和交渉の継続を模索しましたが、両者の溝は埋まらず内閣総辞職へと追い込まれました。
そして1945年（昭和20年）12月16日未明、GHQからA級戦犯容疑での出頭を命じられていた近衛文麿は、荻外荘の書斎ベッドの上で青酸カリを服毒し、54歳の生涯を自ら閉じました。自著の手記『敗戦の記』や遺書に遺された「僕の志は知る人ぞ知る」という言葉は、理想主義と優柔不断の狭間で苦悶した貴族政治家の悲哀を如実に物語っています。現在復元された書斎には、その緊迫した最期の夜の空気が静かに封じ込められています。
