豆乳で身長が伸びるは嘘？止まる噂の真相と効果的な飲み方を徹底解説
ネット検索で「豆乳 身長」と打ち込むと、上位にサジェストされる「身長 止まる」という不安なワード。この噂の震源地となっているのが、大豆イソフラボンと「骨端線（こったんせん）」の関係性です。
骨端線とは、成長期の子どもの長管骨（手足の骨）の両端にある軟骨組織のことで、この軟骨細胞が増殖して骨化することで身長が伸びます。そして、思春期の後半に分泌量が増える性ホルモン（特にエストロゲン＝女性ホルモン）の作用によって骨端線が完全に閉鎖すると、骨の伸長は停止します。
噂の論拠は「大豆イソフラボンが女性ホルモンと似た構造を持つため、過剰に摂取すると性成熟が早まり、骨端線が予定より早く閉じてしまうのではないか」という仮説にありました。しかし、小児内分泌の専門医や食品安全委員会の見解を総合すると、日常的な食生活において豆乳を飲む程度で骨端線の早期閉鎖が起きることは、事実上考えられません。
大豆イソフラボンのエストロゲン様作用は、体内本来のエストロゲンに比べて約1,000分の1から10,000分の1程度と極めて微弱です。日常的に1日数杯飲んだ程度で血中ホルモン濃度が思春期早発症レベルに跳ね上がることはなく、厚生労働省および内閣府食品安全委員会のファクトシートでも、通常の食品からの摂取による健康被害の明確なリスクは報告されていません。つまり、「豆乳で身長が止まる」という言説は、生理学的な過大解釈が生み出した根拠のない都市伝説と断定できます。
