エピテーゼとは？義肢との違い・費用相場と保険適用の真実を完全解剖
エピテーゼは既製品を店頭で購入するものではなく、患者の身体に合わせて数週間から数ヶ月かけて製作されます。標準的な製作プロセスと、完成後の日常的なメンテナンス方法を解説します。
エピテーゼ製作の5つのステップ
- カウンセリングと肌色診断：生活環境、使用目的、装着時間などをヒアリング。特殊な光学機器や自然光の下で皮膚の色相・明度・彩度を精密に測定します。
- 型取り（印象採得・3Dスキャン）：欠損部位および健常側の対照部位の型を採取します。近年は非接触の3Dスキャナーを導入し、患者の体への圧迫負担を低減する技工所が増加しています。
- ワックス原型試着（フィッティング）：ロウ（ワックス）で作られた試作品を実際に装着し、輪郭の馴染みや段差、可動時のズレをミリ単位で微調整します。
- シリコーン重合・着色・仕上げ：医療用シリコーンに重合加工を施し、複数のシリコン色素を層状に重ねて内部から発色させます。爪や体毛を一本ずつ植毛する作業もここで行われます。
- 納品と装着指導：完成品の適合を確認し、専用接着剤の塗布・除去手順、日常の取り扱い方法を指導した上で引き渡しとなります。
寿命を延ばすためのお手入れ方法
エピテーゼのシリコーン素材を長持ちさせるためには、日々のメンテナンスが決定打となります。使用後は刺激の少ない中性洗剤や専用フォームを泡立て、指の腹で優しく皮脂汚れや接着剤の残留物を洗い流します。熱湯やアルコール濃度の高い溶剤はシリコーンの膨潤・劣化を招くため使用を避けます。水分を柔らかいタオルで拭き取った後は、直射日光（紫外線）や高温多湿を避けた専用ケース内で保管することが推奨されます。
