二十日大根の葉は捨てるな！驚異の栄養価と毒性の真相・絶品レシピ
プランターや庭先で手軽に育てられる二十日大根ですが、栽培者の間で最も頻発するトラブルが「葉ばかり茂って根が大きくならない（葉ボケ・つるボケ現象）」と「害虫による葉の食害」です。園芸指導員への取材から、そのメカニズムと対策が判明しました。
まず、葉ばかり育つ最大の原因は「窒素肥料の過多」と「間引きの遅れ」にあります。植物の三大栄養素のうち、窒素（N）は葉や茎を成長させる働きを持ちます。元肥や追肥で窒素分を多く与えすぎると、植物は地下の根に養分を蓄えることをやめ、地上部の葉ばかりを異常繁茂させてしまいます。さらに、種を密植したまま放置すると、隣り合う葉同士が光を求めて徒長（ヒョロヒョロと長く伸びること）し、根が太るスペースも失われます。本葉が1〜2枚出た段階で株間を3〜4cm、本葉3〜4枚で5〜6cmに間引くことが根を太らせる絶対条件です。
次に深刻なのが虫食いです。アブラナ科の幼葉は、アオムシ、コナガ、キスジノミハムシ、アブラムシといった害虫の大好物です。「無農薬で育てたいが葉が穴だらけ」という事態を防ぐには、種まき直後から防虫ネット（目合い0.7mm〜1mm以下）を隙間なく被せる物理的防除が最も確実です。成虫の産卵を物理的にシャットアウトすることで、葉を美しく保ちながら、間引き菜も安心して口に運ぶことができます。
