発泡スチロールの捨て方は燃えるゴミ？自治体の分別と小さく砕く裏技
多くの家庭で疑問視される「発泡スチロールは燃えるゴミなのか、資源ゴミなのか」という問いに対する答えは、「居住している自治体の分別ルールによって完全に異なる」というのが実態です。同一の製品であっても、道路を一本挟んだ隣の市区町村では回収区分が真逆になるケースも珍しくありません。
この差異を生み出す最大の要因は、各自治体が保有するゴミ焼却炉の性能と、容器包装リサイクル法に基づく回収インフラの設計にあります。かつての焼却炉は、石油由来である発泡スチロールを高熱で燃焼させると炉を傷める懸念があり、「不燃ごみ」に分類するのが一般的でした。しかし現在では、800℃〜1000℃以上の超高温で有害物質を抑えながら安全に焼却できる高性能焼却炉を備えた自治体が増加しており、サーマルリサイクル（熱エネルギー回収）の一環として「可燃ごみ（燃やすごみ）」に指定する動きが広がっています。
一方で、マテリアルリサイクル（原料への再資源化）に力を入れている自治体では、商品を入れる容器や緩衝材として使われた発泡スチロールを「資源ごみ」や「プラスチック製容器包装」として分別回収しています。この場合、商品の外装にプラマーク（識別表示）が印字または刻印されているかどうかが一次判断のボーダーラインとなります。
