ゴーストバスターズのマシュマロマン誕生秘話と正体を徹底解剖
かつては「トラウマ級の巨大モンスター」として観客を震撼させたマシュマロマンですが、近年のファン層における受容のされ方は劇的な変化を遂げています。その起爆剤となったのが、名匠ジェイソン・ライトマンがメガホンを取った正統続編『アフターライフ』に登場したゴーストバスターズ ミニマシュマロマン（通称ミニ・パフツ）の存在です。
ウォルマートの店内で袋を破って現れた数十体のミニマシュマロマンたちは、互いをチョコレートと一緒に焼き合ってスモアにしたり、ミキサーの中に飛び込んで笑顔で粉砕されたりと、猟奇的でありながらどこかユーモラスな「自虐的狂気」を見せつけました。SNSや大手レビューサイト、コレクターが集うオンラインコミュニティを調査すると、映画ファンからは熱狂的な声が寄せられています。
「初代の恐怖の巨人が、こんなに邪悪で可愛いマスコットに生まれ変わるとは思わなかった」「痛覚がないのか、無邪気にお互いを解体し合うサイコパスぶりが最高に笑える」といった意見が目立ちます。さらに、2024年の『フローズン・サマー』公開を経て、劇場物販やホビーショップではマシュマロマン フィギュア グッズの争奪戦が過熱しました。
大手ホビーショップの販売データやオークション相場を確認すると、ハズブロ社がリリースした実寸大プロップレプリカや、有名トイメーカーによる可動フィギュアは軒並み発売直後に完売。劇場を訪れたライト層が記念にマスコットキーホルダーを買い求めるだけでなく、大人のコレクターがディスプレイ用として複数買いする現象が定着しています。恐怖の対象から「愛でるべきダークなマスコット」への完全なシフトが、現場の購買動向からも明確に見て取れます。
