韓国で「いただきます」は禁句？文化の違いと現地で通じる正しいマナー
「韓国人はいただきますを言わない」という言説がネット上で囁かれる背景には、挨拶を交わすシチュエーションの認識ギャップがあります。結論から言えば、韓国にも食事前の挨拶は厳然として存在しますが、発話する前提条件が日本とは根本的に異なります。
日本の「いただきます」は、神道や仏教に由来するアニミズム的な世界観に根ざしています。「自らの命を維持するために、肉や魚、野菜といった生命をいただく」という自然観が反映されているため、誰にも奢られていない一人ラーメン店であっても、自宅の暗い部屋で一人でコンビニ弁当を食べる時であっても、人間は自然界に対して手を合わせ、「いただきます」と心身のケジメをつけるのが美徳とされてきました。
一方、儒教的家族観と人間関係の機微を重んじる韓国において、食事の挨拶は「他者との社会的コミュニケーション」として機能しています。感謝の矢印は、食材そのものではなく「自分以外の誰か（ご馳走してくれる先輩、料理を丹精込めて作ってくれたオモニや家主）」に向いています。したがって、以下のような場面で日本のように挨拶を唱えるのは、現地の人々から見るとむしろ不自然に映ります。
第一に、「完全に自分のお金で一人で食事をする時」です。自分一人で外食をして自分が会計を支払う場合、感謝を示すべき相手（スポンサーや料理を特別に振る舞ってくれた人）が同席していないため、無言で食べ始めるのが至極当たり前です。周囲に向かって一人で「チャルモッケッスムニダ」と呟く行為は、独り言を大声で話しているように見なされがちです。
第二に、「割り勘（ダッチペイ）で対等に食べる友人同士のファストフード」などです。誰かが一方的に奢る関係ではない場合、食事前の儀式的な発話は省略され、目の前の料理にすぐ手を伸ばすケースが若年層を中心に一般化しています。これを日本側の視点だけで「マナーがなっていない」と断じるのは、文化の機能に対する明らかな誤解といえます。
