紅白出演の内定とサプライズ枠をスクープ!初出場歌手から司会者の噂まで
制作班が最も神経を尖らせるのが、番組の「顔」となる司会者人事と、フレッシュな風を吹き込む初出場枠の選定だ。盤石の安定感と圧倒的な知名度を兼ね備えた有吉弘行の再登板や、若年層からの絶大な支持を集める橋本環奈を軸としたキャスティング案は、今年も局内の中心議題として浮上している。お茶の間に安心感をもたらす巧みなトーク回しと、華やかさを両立させる布陣の構築は、視聴率の行方を左右する最大の要素と言っても過言ではない。
一方で、初出場アーティストの選考現場には激震が走っている。SNS発のグローバルヒットを記録した新世代バンドや、海外フェスで超満員の観客を沸かせたダンス&ボーカルグループの名が相次いでリストアップされた。デジタルプラットフォームでの爆発的な再生回数は、いまや選考における絶対的な正義となりつつある。実績とストーリー性を天秤にかけながら、制作陣は深夜まで会議を重ねている。