隔世遺伝とは？なぜ親を飛び越え祖父母に似るのか？最新科学が明かす衝撃の真相
最も古典的でありながら強力な説明が、中学の理科でも習う「潜性遺伝（かつての劣性遺伝）」のメカニズムだ。遺伝因子には表に出やすい「顕性」と、隠れやすい「潜性」が存在する。親世代が顕性因子と潜性因子を1つずつ持っている場合、親自身にはその特徴が現れない。いわゆる「キャリア（保持者）」の状態だ。
ところが、潜性因子を持った父親と母親が出会い、偶然にも双方から潜性因子だけが子どもに受け継がれた瞬間、状況は一変する。両親の顔には影も形もなかった特徴——例えば特定のくせ毛や目の色、耳あかのタイプ——が、祖父母と同じ形で孫の代に突然くっきりと現れる。1世代をスキップしたように見えるのは、遺伝子が消えていたのではなく、親の体内で静かに「潜伏」していたからに他ならない。
