継国巌勝とは何者か？黒死牟へ堕ちた鬼化の理由と縁壱・無一郎との血脈
弟の圧倒的な強さを目の当たりにした巌勝は、平穏な家庭も武士としての地位もすべて捨て去り、鬼殺隊へ身を投じます。縁壱から呼吸法の指導を受けるものの、神の御技である「日の呼吸」を習得することはできず、派生である「月の呼吸」を開眼させました。彼が鬼舞辻無惨に唆され、鬼へと身を堕とした背景には、逃れられない2つの絶望が存在していました。
第1の要因は、「発現した痣（あざ）による寿命の限界」です。呼吸を極めた剣士たちの身体には痣が現れ、驚異的な身体能力を得る代償として「25歳を迎える前に死亡する」という過酷な宿命が課せられました。巌勝は自身の技を極めるための時間が絶対的に不足している現実に直面し、焦燥に駆られます。
第2の要因は、「どれほど研鑽を積んでも縁壱に追いつけないという絶望」です。自分たちが死ねば技の継承者すら途絶えてしまうという不安を吐露する巌勝に対し、縁壱は「私たちは長い歴史のほんの一握りにすぎない」と穏やかに微笑むのみでした。その無欲さと次元の違う高みに打ちのめされていた折、鬼舞辻無惨が接触。「技を極めるための無限の寿命」を提示された巌勝は、武士の誇りを捨てて無惨の手を取り、上弦の壱・黒死牟となりました。
