豊島区立目白庭園が無料の理由とは？赤鳥庵と紅葉の見どころ完全攻略
東京都内の有名な日本庭園（六義園、浜離宮恩賜庭園、旧芝離宮恩賜庭園など）の多くは300円〜数百円の入園料が必要ですが、豊島区立目白庭園は開園以来、一般来園者の入園料無料を貫いています。
この手厚い運営方針の根底には、豊島区の都市計画における明確な理念が存在します。豊島区が公開している設立記録によると、目白庭園は1990年（平成2年）にオープンしました。当時急速に進んでいた東京の過密都市化、国際化、そして区民の高齢化を見据え、「区民が身近に自然と触れ合い、日本の伝統文化を肌で感じて育む憩いの場」を創出することが設立の主目的でした。
庭園の設計を手掛けたのは、昭和から平成にかけて数多くの名園を生み出した作庭家・伊藤邦衛（いとう くにえ）氏です。江戸時代以来の伝統的な数寄屋建築と回遊式庭園の意匠を忠実に踏襲し、限られた敷地の中に日本の原風景を凝縮させました。
豊島区は本庭園を単なる観光名所としてではなく、区民および来訪者のメンタルヘルスを支える「都市のサードプレイス（第3の居場所）」として位置づけています。指定管理者制度を導入しつつ、公費による手厚い維持管理と施設使用料（赤鳥庵の貸切利用料など）の適正運用を組み合わせることで、無料開放のクオリティを30年以上にわたって維持し続けています。
