立憲政友会とは何だったのか？誕生から崩壊までの真相を徹底解説

立憲政友会とは何だったのか？誕生から崩壊までの真相を徹底解説に関する詳細情報を徹底的にまとめました。最新データをご確認ください。

伊藤博文が総裁を退いた後、政友会を引き継いだのが公家出身の西園寺公望でした。日露戦争前後から明治の終盤にかけて、西園寺率いる政友会と、山県有朋系官僚のリーダーである桂太郎が交互に政権を担当する政治体制が確立します。この時代は双方の頭文字を取って「桂園時代（けいえんじだい）」と呼ばれ、政党と藩閥が妥協しつつ政治の安定を図った過渡期として位置づけられます。

この桂園時代の実務を裏で支え、政友会を近代的な大衆政党へと鍛え上げた立役者が原敬（はら たかし）です。原は内務大臣などの要職を歴任しながら、全国に地方組織を張り巡らせ、鉄道建設やインフラ整備を武器に党勢を拡大しました。

そして1918年（大正7年）、米騒動による社会不安を背景に、原敬は爵位を持たない衆議院議員として初めて首相に就任します。陸軍・海軍・外務の3大臣を除く全閣僚を政友会員で固めた「本格的政党内閣」の樹立は、大正デモクラシーの象徴的な到達点となりました。民意を反映した政党が内閣を組織するという政治モデルは、ここから本格的な定着を見せることになります。