夢遊病の真実｜無理に起こすと危険？大人の発症原因と正しい対処法
夢遊病の正式な医学名称は「睡眠時遊行症（すいみんじゆうこうしょう）」と呼ばれます。医学分類上は、睡眠中に身体の異常運動や異常行動、知覚の変容が生じる「睡眠時随伴症（パラソムニア）」の代表格に位置づけられています。宇部市などの小児科臨床現場の報告によれば、同じく睡眠時随伴症に分類される「夜驚症（睡眠時驚愕症）」と並び、特に小児期において頻繁に観察される病態です。
この現象の核心にあるのは、「脳の覚醒と睡眠のアンバランス」です。阪野クリニックが2025年10月に発表した臨床解説データでも指摘されている通り、夢遊病は主に睡眠前半に訪れる深い「ノンレム睡眠（深睡眠段階N3）」の最中に発生します。人間の睡眠は、浅い眠りであるレム睡眠と、脳を休めるノンレム睡眠が約90分のサイクルで交互に繰り返されていますが、夢遊病はこの深いノンレム睡眠から次のサイクルへと移行する際、脳の一部が中途半端に覚醒してしまうことで引き起こされます。
具体的には、歩行や空間把握を司る運動中枢や小脳、大脳基底核は目覚めて活発に作動しているにもかかわらず、理性、判断力、状況認識、記憶を司る大脳皮質（前頭前野）や海馬は深い眠りに落ちたままで活動を停止しています。つまり、「肉体は覚醒しているが、意識と記憶は完全に睡眠状態にある」という奇妙な乖離状態が生じるわけです。本人が目を開けて周囲を見ているように見えても、視線が定まっていなかったり、話しかけても意味のある会話が成立しなかったりするのは、高度な情報処理を担う脳領域がシャットダウンしている客観的な証拠です。
