なぜ無敵だった？マンチェスターU黄金期フォーメーションと3冠達成の最強布陣
マンチェスター・ユナイテッドの歴史上、最もドラマティックな成功体験として刻まれているのが1998-99シーズンのトレブル達成です。プレミアリーグ、FAカップ、そしてUEFAチャンピオンズリーグの3つの主要タイトルを同一シーズンで制覇したこの時期、チームのベースとなったのが伝統の4-4-2システムでした。
この布陣の心臓部を担ったのが、下部組織出身の若手たち「クラス・オブ・92」を中心とした中盤の4人です。右サイドに正確無比なクロスを誇るデイヴィッド・ベッカム、左サイドには圧倒的なスピードとドリブル突破力を備えたライアン・ギグスを配置。中央には、無尽蔵のスタミナと闘争心で守備の防波堤となった主将ロイ・キーンと、卓越した戦術眼とロングフィードで攻撃の起点となったポール・スコールズが君臨しました。
最前線には、阿吽の呼吸でゴールを量産したドワイト・ヨークとアンディ・コールの2トップが構え、ベンチにはオレ・グンナー・スールシャールやテディ・シェリンガムといった勝負を決める切り札が控えていました。サイドバックのギャリー・ネヴィルとデニス・アーウィンによる献身的なオーバーラップと、最後尾に君臨する守護神ピーター・シュマイケル、ヤープ・スタムを中心とした強固な守備陣が、ピッチ上のあらゆる局面で主導権を握る強固な土台となっていたのです。
