なぜクマ事故が急増？相次ぐ被害の真相と命を守る最新対策を徹底解説
日本における野生動物事故の原点にして最大の教訓とされているのが、大正4年（1915年）12月に北海道苫前村で発生した「三毛別羆（さんけべつひぐま）事件」です。開拓民の集落を体重約340kgに達する巨大ヒグマが襲撃し、2軒の民家で女性や子供を含む7名が惨殺、3名が重傷を負ったこの事件の全容は、当時の克明な記録や生き残った関係者の手記に生々しく遺されています。
三毛別羆事件 経緯を詳細に紐解くと、現代の事故対策にも通じる極めて重要なクマの習性が浮かび上がります。当時、クマは仕留めた獲物（人間を含む肉や穀物）に異常な執着を示し、遺体を埋葬・回収しようとした集団を執拗に襲撃しました。さらに、一般に信じられていた「火を恐れる」という俗説をあざ笑うかのように、囲炉裏の火が燃え盛る屋内に突入した事実が記録されています。一度手に入れた獲物や餌場に対する執着心、そして人間の弱さを学習した猛獣の狂暴性は、100年以上が経過した現在でも何一つ変わっていません。
一方、近年のツキノワグマ 人身事故 事例においても、戦慄すべき変化が観察されています。かつてツキノワグマによる人身被害は、山菜採りやキノコ狩りで藪に分け入った人間が、至近距離で鉢合わせてパニックになったクマに「一撃を食らって逃げられる」偶発的な防衛攻撃が9割以上を占めていました。しかし、秋田県の十和利山山麓で発生した食害事件をはじめ、近年多発している住宅地での襲撃事案では、人間を排除対象ではなく明確なターゲットとして認識し、執拗に攻撃を加える個体が確認されています。
「玄関先を出た瞬間に植え込みから飛びかかられ、首と顔を爪で引き裂かれた」「農作業中に背後から音もなく接近され、押し倒された」。生還者の証言が物語るのは、私たちが想像する「森の臆病者」というツキノワグマのパブリックイメージが、すでに過去の遺物になりつつあるという過酷な現実です。
