鳥の半身揚げはなぜ人を魅了するのか？名店の真相と絶品解体術
唐揚げやフライドチキンが日常食として定着した日本において、鳥の半身揚げが放つ存在感は別格です。その源流を辿ると、日本の南北にそびえ立つ二つの巨大な食文化の金字塔に行き当たります。
まず外せないのが、新潟県新潟市。今から約60年前に老舗「せきとり」で誕生した新潟名物の半身揚げ（現地では「半羽揚げ」とも呼ばれます）は、地元自治体の観光調査や現地メディアでも「新潟市民の認知度100%」と語り継がれるほどの絶対的ソウルフードです。せきとりの代名詞は、鮮烈なカレー粉と粗塩をまぶして素揚げにしたスパイシーなスタイル。高度経済成長期、肉屋の店主が「子どもから大人まで夢中になれる冷めても旨いご馳走を」と考案したのが始まりでした。食欲をそそるスパイスの香りと、アバラ骨の周りに張り付いたジューシーな肉の旨味が融合し、一度食べたら記憶に焼き付く中毒性を生み出しています。
一方、北の大地・北海道で確固たる地位を築くのが、昭和27年（1952年）創業の小樽「若鶏時代 なると 本店」です。こちらの信条は、鶏肉本来の質を極限まで引き出す「あっさりとした塩味」。秘伝の塩胡椒のみで下味をつけ、高温の油で一気に揚げ切ることで、皮は極限までクリスピー、身からは澄んだ肉汁が滴り落ちます。「なると」の看板メニューは、地元民の日常の夕食や冠婚葬祭の席はもちろん、小樽を訪れる観光客が必ず立ち寄る聖地巡礼の味として愛され続けています。
さらに東京下町の葛飾区立石に暖簾を掲げていた名店「鳥房」など、骨付き肉にかぶりつくダイナミックな体験を提供してきた名店たちの系譜が、現在の全国的な半身揚げブームの礎となっています。
