農水大臣の汚染水発言はなぜ起きた？真相と謝罪・辞任騒動の全経緯
騒動の発端は、2023年8月31日に首相官邸で開催された関係閣僚会議でした。福島第一原発の処理水放出に伴い、中国が日本産水産物の輸入を全面停止したことを受け、水産業者への緊急支援策を岸田総理と協議した直後のぶら下がり取材で問題の発言が飛び出しました。
報道陣の前に立った野村農水相は、協議内容を説明する中で次のように発言しました。
「それぞれの役所の取り組み状況あるいは、汚染水のその後の評価などで情報交換をした」
日本政府が一貫して科学的根拠に基づき「ALPS処理水」と呼称し、安全性の国際的理解を求めていた最中での出来事でした。この発言直後、官邸内には緊張が走り、岸田総理は直ちに野村氏に対して「極めて遺憾であり、全面的に謝罪し、撤回するよう指示した」と厳しい姿勢を示しました。
同日夜、野村農水相は緊急の記者会見を開き、「処理水を汚染水と言い間違えたことについて、全面的に謝罪して撤回したい」と頭を下げました。翌9月1日の会見では、メモに視線を落としながら「普段から処理水と言っていたのに、つい口が滑ってしまった」「汚染水と言ったこと自体、全然記憶になかった」と弁明。意図的な発言ではなかったと強調したものの、事態の収束には至りませんでした。
