お福餅と赤福の違いを徹底解剖！どっちが先？パクリ疑惑の真相と味の比較
インターネットの掲示板やSNS上で長年議論されてきた「お福餅は赤福のパクリなのか？」という疑問。その真相を解き明かす鍵は、江戸時代の伊勢参宮の歴史にあります。
創業時期を比較すると、赤福餅の創業は宝永4年（1707年）、対する御福餅本家の創業は元文3年（1738年）です。歴史の長さだけで見れば赤福が31年先んじていますが、御福餅本家もすでに創業から約290年近い歳月を刻む本物の老舗であり、昭和や平成の観光ブームに乗って誕生した模倣品とは根本的に成り立ちが異なります。
赤福餅の名称は、伊勢神宮へ参拝する際の「赤子のような素直な心で自分と他人の幸福を喜ぶ」という仏教・神道の精神を表す「赤心慶福（せきしんけいふく）」に由来します。五十鈴川のほとりで参拝客を迎える茶屋として生まれ、餡につけた3つの筋は五十鈴川の清らかなせせらぎを、白いお餅は川底の小石を表しています。
一方のお福餅は、伊勢神宮へ参拝する前にお清め（禊）を行う聖地として知られる二見浦で創業しました。二見興玉神社に祀られる「天鈿女命（あめのうずめのみこと）」の福徳にあやかり、旅人に福をおすそ分けしたいという願いから「御福餅」と名付けられました。表面のウェーブは、二見浦に打ち寄せる波の満ち引きを象徴しています。
江戸時代のお伊勢参りは、日本全国から年間数百万人もの旅人が集まる国を挙げた大イベントでした。街道沿いには旅人のエネルギー源として無数の「あんころ餅」を出す茶屋が並び、赤福やお福餅だけでなく「へんば餅」「二軒茶屋餅」「太閤出世餅」といった多彩な餅菓子が共存していました。つまり、お福餅は赤福を真似たのではなく、伊勢参宮街道という特異な歴史的土壌の中で、それぞれの立地と祈りを込めて育まれた固有の名物なのです。
