お香典の入れ方完全ガイド2026｜お札の向きや新札マナーの真相解説
お香典を包む際、最も検索され、かつ現場でも迷う人が多いのが「お札の表裏と上下の向き」です。結論から述べると、中袋（または外袋）の表面に対してお札の肖像画が裏側（見えない側）を向き、さらに肖像画が下に位置するよう入れるのが伝統的な弔事作法です。
この所作には明確な文化的理由があります。肖像画を裏へ向けて下方に沈める配置は、「突然の悲報に顔を伏せて涙に暮れる」「故人を失った悲しみに顔を伏せる」という弔意の象徴です。お祝い事である慶事（結婚式など）では、封を開けた瞬間に肖像画が上を向いて微笑んでいるように入れるのに対し、弔事では正反対の陰の作法を取ります。
複数枚のお札を入れる場合は、必ずすべてのお札の向きを揃えることが鉄則です。向きがバラバラのまま包むと、遺族側が集計・確認作業を行う際に多大なストレスを与える原因となります。
また、「新札を入れてはいけない」とされる理由も、日本人の精神性と深く結びついています。ピン札（真新しい新札）を包むと、「あらかじめ不幸を予期して新札を用意していた」と受け取られかねないという配慮から、伝統的に避けられてきました。しかし、キャッシュレス化が進んだ現代、手元やATMから引き出した紙幣がすべて新札であるケースは日常茶飯事です。もし新札しか手元にない場合は、お札の中央を一度縦か横にふたつ折りにして軽く折り目をつけ、一度使用した紙幣に見立ててから包むのが現場で推奨されているスマートな解決策です。
なお、お悔やみの文字を毛筆や筆ペンで書く際に「薄墨」を用いる理由も同様です。「突然の訃報に驚き、硯（すずり）に十分な墨を磨る余裕がなかった」「溢れる涙で墨が薄まってしまった」という、故人を悼む切実な心情を視覚的に表現した文化遺産といえます。
