おいとまの意味と敬語マナーの真相｜失礼にならない辞去の極意と実践例文
検索エンジンやSNSの知恵袋等で頻繁に見受けられるのが、「目上の人に対して『おいとまします』と伝えるのは無礼ではないか」という疑問だ。この問いに対する真相は、「文法的には問題ないが、相手との関係性やビジネスの格式によって失礼と受け取られるリスクがある」という二面性にある。
文法面を論理的に解体してみよう。「おいとま」は名詞であり、そこに「する」の謙譲表現「いたす」や丁寧表現「します」を組み合わせる。「お〜する」という形式は自分側の動作をへりくだる謙譲語Iの基本形であるため、「おいとまします」「おいとまいたします」は日本語の敬語ルールとして正当な成立を見せている。したがって、文法的な間違いを理由に否定される筋合いはない。
それにもかかわらず現場で躊躇される理由は、この言葉が帯びている「私的・私情的な空気感」と「伝統的な女房言葉の響き」に起因する。
ビジネスの初対面交渉や厳格な会議の席で「そろそろ、おいとまします」と発言すると、やや家庭的でのんびりとした響きが先行し、ビジネス上の緊張感にそぐわない印象を与える場合がある。特に旧来型の企業文化や年配のエグゼクティブ層の中には、「おいとま」をプライベートな茶席や家庭訪問で使う言葉と捉えている層が一定数存在するのだ。
したがって、取引先の上位役職者や初訪問のオフィシャルな商談においては、「おいとまします」よりも「大変長居をしてしまい失礼いたしました。本日はこれで失礼いたします」や「そろそろ辞去いたします」を選択する方が、過不足のない礼節を保つことができる。
