人類進化の真相に驚愕！最新研究が暴く二足歩行の決定的な理由

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屈強な骨格とサピエンス以上の脳容積を持っていたネアンデルタール人や、過酷な高地に順応していたデニソワ人が約3〜4万年前に姿を消し、なぜホモ・サピエンスだけが地球全域を制覇できたのか。

発掘調査と認知科学の学際的知見が示す答えは、「象徴思考（シンボリズム）」と「大規模な協力ネットワーク」にある。約7万年前から加速したとされる認知革命により、サピエンスは言語を介して神話、儀礼、血縁を超えた共通の価値観を共有する能力を獲得した。

ネアンデルタール人の居住跡からは、せいぜい数十人規模の血縁集団で孤立して暮らしていた痕跡しか見つからない。これに対し、ホモ・サピエンスの遺跡からは数百キロメートルも離れた産地の黒曜石や貝殻ビーズが出土する。遠方の見知らぬ集団と交易を結び、気候激変や飢餓が起きた際にも助け合える広域セーフティネットを構築できたことこそが、絶滅と生存を分けた最大の分水嶺であった。