事務次官の凄さとは？大臣超えの権力と年収・熾烈な出世競争の真実
数ある省庁の中でも、ひときわ巨大な影響力を持つのが「財務省事務次官」です。霞が関において「官僚の中の官僚」と称されるこのポストは、全省庁の予算配分権と税制の企画立案を一手に握る財務省（旧大蔵省）の頂点です。
歴代の財務省事務次官たちは、日本の財政規律を巡って時の首相や官房長官と熾烈な暗闘を繰り広げてきました。他省庁が新規政策を実施しようとする際、主計局の査定を通らなければ1円の予算もつきません。そのため、他省庁の事務次官であっても財務省の次官や主計局長には頭が上がらないという構造が長年維持されてきました。
大手新聞社の元政治部デスクは、当時の取材現場の様子を次のように証言しています。
「組閣の夜、新大臣が記者会見で語る政策方針の裏には、財務省次官があらかじめ描いた予算枠組みが完全に組み込まれていた。首相官邸の執務室に夜遅く裏口から入る財務次官の車を見かけるたび、国家の命運を左右しているのは政治家以上にこの人物なのだと背筋が寒くなった。」
現在でも、内閣総理大臣補佐官や内閣官房副長官（事務担当）といった官邸の要職には財務省や警察庁、総務省などの事務次官経験者・有力OBが据えられるケースが多く、その影響力は霞が関全体を覆っています。
