腎臓が悪くなるとどうなる？見逃せない初期症状と数値の真実
腎臓の主な役割は、血液をろ過して老廃物や余分な水分を尿として体外に排出することです。毛細血管の塊である「糸球体（しきゅうたい）」が網の目のように張り巡らされており、24時間休むことなく体内環境を一定に保ち続けています。
しかし、腎臓が悪くなると出る初期症状は極めて乏しく、大半の人は無症状のまま年月を過ごします。糸球体の破壊が進み、腎機能が本来の半分近くまで落ち込んで初めて、尿の泡立ちがなかなか消えない、朝起きたときにまぶたが腫れぼったい、夕方に靴がきつくなるといった腎機能低下に伴うむくみや尿の泡立ちが現れ始めます。
さらに見逃されやすいのが、腎臓病による体のだるさや貧血症状です。腎臓は赤血球を作るよう骨髄に指令を出すホルモン「エリスロポエチン」を分泌していますが、機能が衰えるとこのホルモンが減少し、「腎性貧血」を引き起こします。息切れや立ちくらみ、慢性的な疲労感を「加齢のせい」と片付けてしまうことが、発見の遅れにつながる最大の落とし穴です。
