ところ天の助の死亡説は本当か？ぬのハンカチと現在の真実を徹底解剖
検索エンジンに「ところ天の助」と入力すると、関連語句として頻繁に浮上するのが「死亡」「死亡説の真相」という穏やかではないフレーズです。バトル漫画においてキャラクターの生死は常に重大なトピックですが、結論から言えば、ところ天の助は死亡しておらず、公式設定上もしっかりと生き続けています。それにもかかわらず、なぜこれほど強固な死亡説が定着してしまったのでしょうか。
その最大の原因は、作中で彼が被ってきた破壊描写の頻度と異常な過激さにあります。ところ天の助は、主人公ボーボボによって敵の強力な攻撃に対する「肉の盾（心太の盾）」として差し出されるのが日常茶飯事でした。おろし金ですり潰される、サイコロ状にスライスされる、熱湯に放り込まれて完全に融解する、あるいは仲間であるはずのボーボボや首領パッチに小腹を満たすための「おやつ」として貪り食われるなど、通常の生物であれば何千回命があっても足りない凄惨な仕打ちを受けています。
少年ジャンプ連載当時のリアルタイム読者や、後から配信アニメで一気見したライト層が「あれだけ粉々になって、スープや残飯にされていたのだから、どこかのタイミングで本当に死んだのではないか」と記憶を混同してしまうケースは少なくありません。しかし、彼の肉体は「ところてん」そのものです。木っ端微塵に爆破されようが、周囲に散らばった心太の破片を寄せ集めてお皿に盛り付けるだけで、何事もなかったかのように完全復活を遂げる超常的な復元力を持っています。
さらに、第1部完結から第2部『真説ボボボーボ・ボーボボ』への移行期、ならびに澤井啓夫氏による別作品への客演時におけるフェードアウト描写などが、「公式に死亡退場した」という誤解をネットコミュニティで加速させました。実際には、最終回に至るまで不条理なギャグを撒き散らしながらしぶとく生き残っており、死亡説は彼の「不死身すぎるやられ役」としての勲章とも言える現象です。
