火葬中の炉内はどうなってる？800度超の燃焼現場と遺骨が残る仕組み
告別式を終えて炉前に到着してから、遺族が骨壺に遺骨を収めるまでの全体スケジュールは、おおむね計算されたタイムラインで進行します。
一般的な火葬の所要時間は、燃焼に約50分〜70分、その後の冷却に約15分〜20分を要し、合計でおよそ1時間〜1時間半が標準的です。炉から引き出された台車（ロストル）上の遺骨は、まだ数百度の余熱を帯びているため、大型冷却ファンで急速に熱を冷ました後に収骨室へと運ばれます。
冷却を終えた後に行われるのが「収骨（骨上げ）」です。収骨の流れと作法には、古くからの宗教的・文化的な意味が込められています。
- 箸渡しの作法：二人一組となり、竹と木を組み合わせた長さの異なる特製の収骨箸を使い、ひとつの遺骨を挟んで骨壺へと納めます。「あの世への橋渡し」を意味する儀礼です。
- 足から頭への順序：故人が骨壺の中で自然に立ち上がる姿になるよう、足の骨から順に、腕、肋骨、背骨、頭蓋骨の順で納めていきます。
- 喉仏（のどぼとけ）の重視：最後に納められる「喉仏」は、首の前側にある軟骨ではなく、第二頸椎（軸椎）を指します。その形状が座禅を組んで合掌する仏様の姿に見えることから、最も尊い骨として最後に頭蓋骨の中または最上部に納められます。
地域によって骨壺のサイズや納める量（東日本は全収骨の7寸壺、西日本は主要な骨のみ納める部分収骨の5〜6寸壺など）に違いが見られるのも特徴です。
