トルコは何州？アジアかヨーロッパか真相と意外な歴史的背景を解説
ユーラシア大陸におけるトルコの位置を語る上で欠かせないのが、黒海とマルマラ海を結ぶボスポラス海峡の存在です。全長約30キロメートル、最も狭い場所では幅わずか約700メートルほどのこの海峡こそが、伝統的にアジアとヨーロッパを分かつ「大陸の境界線」として機能してきました。
世界的に名高いトルコ最大の都市イスタンブールは、まさにこのボスポラス海峡を両岸から挟み込む形で発展した、世界で唯一「2つの大陸に跨がるメガシティ」です。海峡の西側が「ヨーロッパ側」、東側が「アジア側」と呼ばれ、市内を移動するだけで大陸間を渡るという特異な日常が存在します。
歴史的な見どころが集まる旧市街（アヤソフィアやトプカプ宮殿、ブルーモスクなど）や近代的なビジネス街・繁華街（タクシム広場周辺）の多くはヨーロッパ側に集中しています。一方で、アジア側のカドゥキョイやユスキュダル地区は、活気あふれる市場や落ち着いた住宅街が広がり、近年はおしゃれなカフェカルチャーの発信地としても注目を集めています。
現地市民や旅行者は、ボスポラス海峡に架かる3本の巨大な吊り橋（15の7月死者の橋、ファティ・スルタン・メフメト橋、ヤウズ・スルタン・セリム橋）や、日本の大成建設が主導して海底シールド工法で建設した海底鉄道トンネル「マルマライ」、さらには頻繁に行き交うフェリーを使って、毎日数十万人規模で「アジアとヨーロッパを行き来」しています。この海峡の存在が、トルコの人々に「自分たちは東西の結節点に生きている」という強烈なアイデンティティを植え付けています。
