西東京と東東京の隠れた格差：最新データが語る都市変貌の最前線

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都民の地域的アイデンティティと情緒がもっとも激しく交錯する舞台といえば、夏の甲子園予選を外すわけにはいかない。日本高等学校野球連盟が区分する全国高等学校野球選手権東東京・西東京大会は、単なるスポーツの枠組みを超えた、半ば伝統的な文化の境界線として機能してきた。東東京の伝統校が見せる下町特有の結束力と、西東京の強豪校が放つ洗練されたアスリート気質。グラウンドでの白熱した攻防は、地域風土そのものの激突でもある。

「神宮球場に響く東東京の威勢の良い掛け声と、多摩の球場を埋め尽くす西東京のファミリー層を中心とした大声援では、空気感がまったく異なる」。そう語るのは、長年東西の球場に通い詰めてきたベテラン記者だ。1974年に東西大会へ分割されて以来、高校野球が紡ぎ続けてきたドラマは、今も地域ごとのプライドと愛着を鮮やかに照らし出している。