新橋演舞場桟敷席の真価とは？見え方・食事・1等席との違いを徹底解剖
桟敷席を選ぶにあたって最も慎重な判断が求められるのが、「東桟敷席」と「西桟敷席」のどちらを確保するかという問題です。新橋演舞場において花道は客席下手側（客席から見て左側）に敷設されているため、左右どちらの壁際に座るかによって、舞台鑑賞のダイナミズムは劇的に変化します。
東桟敷席（上手側）の最大の強みは、花道全体を見事な対角線上のアングルで見渡せる圧倒的なパノラマ視界です。花道を出入りする役者の全身、とりわけ名場面である「七三（しちさん）」の位置で決める見得や台詞回しを、遮るもののないクリアな視線で捉えられます。歌舞伎公演をはじめ、花道を効果的に使った演出を隅々まで堪能したい場合、東桟敷席が第一の選択肢となります。
対して西桟敷席（下手側）は、花道の真上・至近距離に位置します。舞台下手袖から花道へと進み出る役者の息遣いや衣擦れの音、オーラを間近に体感できる迫力は随一です。しかし、役者が花道を進んで客席中央から後方へと進むにつれ、自分の座席の真下あるいは後方に位置することになり、完全に視界から外れる死角が生じます。役者の背中を見下ろす形になる場面も多く、花道での決定的な芝居を正面から観たいファンにとっては、少なからぬもどかしさを感じる要因となります。
