野口五郎の病気と食道がんの真相｜闘病を支えた妻と2026年の現在
野口五郎の健康不安に関する噂の発端は、2018年11月の定期健康診断（人間ドック）に遡ります。内視鏡検査（胃カメラ）を受けた際、食道に極めて初期の病変が発見され、精密検査の結果「食道がん」の確定診断が下されました。
幸いにも進行度は粘膜内にとどまる「ステージ0」の超早期発見でした。食道がんは初期自覚症状がほとんどなく、発見時には進行しているケースが多い危険な疾患ですが、定期的な検診を受けていたことが運命を分けました。
診断直後の2018年12月下旬、都内の病院で内視鏡的粘膜下層剥離術（ESD）と呼ばれる手術を受け、病変部を切除。開胸手術を伴わない低侵襲な手術であったため、歌手の命である声帯や喉の筋肉を傷つけることなく、年内のうちに無事退院を果たしました。
この事実を世間に伏せたまま年越しを迎えた野口五郎でしたが、2019年2月11日にBunkamuraオーチャードホールで開催された自身の誕生日コンサートのステージ上で、ファンに向けて自らの口から初めて告白しました。
「実は昨年末、初期の食道がんの手術を受けました。でも、ご覧の通り元気です」
ステージ上で力強く歌い上げた直後の突然の告白に、会場はどよめきと安堵の涙に包まれました。隠蔽するのではなく、自らの歌声で無事を証明した上で真実を伝えるという、ファンとの信頼関係を何よりも重んじる野口五郎らしい公表のあり方でした。
