姪っ子とは誰のこと？甥との違いや家系図・お祝い相場まで徹底解説
法的な観点から整理すると、民法第725条が定める親族の定義において、姪は「3親等の傍系血族」に該当します。
親等（しんとう）の数え方は、共通の祖先を経由して世代を遡り、そこから再び下ることで算出します。自分から親（1親等）へ遡り、親から兄弟姉妹（2親等）へ下り、兄弟姉妹からその子供である姪へ下るため、合計で3親等となります。自分と直接の血のつながりが上下に続く「直系（親、祖父母、子、孫）」ではなく、横に枝分かれする「傍系」に分類されます。
よく混同されがちな「いとこ」との違いについても、親等の計算を理解すれば一目瞭然です。
- 姪（3親等・傍系）：自分の兄弟姉妹の子供（世代が1つ下）
- いとこ（4親等・傍系）：自分の親の兄弟姉妹（叔父・叔母）の子供（自分と同世代）
家系図上で見ると、姪は「自分より1世代下の階層」に属するのに対し、いとこは「自分と同じ世代の階層」に並びます。親等が1つ異なるだけでなく、世代関係が上下で異なる点が根本的な相違点です。
