【保存版】あやめとカキツバタの違いは？花びらと生育地で見分ける極意
あやめとカキツバタを調べる際、多くの人が戸惑うのが漢字の表記です。日本語の歴史と植物名の関係を知ると、その混乱の理由がすっきりと解けます。
カキツバタは漢字で「杜若」または「燕子花」と書きます。「燕子花」は、花の咲く姿が飛翔するツバメの姿に似ていることから名付けられた風情ある表記です。また、カキツバタという名前自体は、古くはこの花の汁を布にこすりつけて染めた「書付花（かきつけばな）」が転じたものと伝えられています。
一方、あやめは漢字で「菖蒲」と書きます。ここでややこしいのが、端午の節句で「菖蒲湯」に入れるショウブも同じ漢字を書く点です。実は、ショウブ湯に使うショウブはサトイモ科の植物で、まったく目立たない緑色の肉穂花序をつけます。古来、中国から伝わったサトイモ科のショウブの葉と、日本に自生していたアヤメ科のあやめの葉が似ていたことから同じ漢字が当てられ、現代に至る混同の一因となりました。
