岡村隆史の休養理由と病名の真相｜2010年長期離脱の裏側と現在
2010年長期休養の裏側で、最も過酷な重責を背負ったのは相方の矢部浩之でした。当時、一部のメディアでは「ナインティナイン解散危機の真相」といった扇情的な見出しが躍りましたが、実際の現場で起きていたのは、解散とは正反対の「相方を守り抜くための冷徹なまでの覚悟」でした。
異変にいち早く気づいた矢部は、楽屋で尋常ではない怯え方を見せる岡村に対し、静かに「もう休め」と告げたといいます。売れっ子芸人にとって、レギュラー番組を休止することは自らのポジションを失う恐怖と隣り合わせです。しかし矢部は、「岡村が壊れてしまうくらいなら、すべての仕事を失っても構わない」という腹を括り、事務所幹部に岡村の完全休養を直訴しました。
岡村の不在期間中、矢部は『めちゃイケ』も『ぐるナイ』も、そして深夜の『オールナイトニッポン』も一人で守り続けました。ゲストや共演者に気を配りながら、岡村の不在を感じさせないよう奔走する日々。決して「早く戻ってこい」と急かすことはせず、入院中の岡村に対しても過剰な連絡を断ち、ただ帰る場所を守り抜いたのです。
この相方・矢部浩之のサポートがあったからこそ、岡村は焦燥感から解放され、心身をゼロから立て直すことができました。解散の危機どころか、コンビの結成以来最も深い信頼関係が、この過酷な試練によって再構築されたのです。
