今の五千円札は誰？津田梅子の真相と旧札の使用期限を完全解説
現在流通している新五千円札の肖像画に選ばれたのは、近代日本の女子高等教育を切り拓いた先駆者であり、津田塾大学の創設者である津田梅子です。2004年に発行された樋口一葉に続き、日本の紙幣において女性の肖像が連続して採用されたことは、国内外で大きな注目を集めました。
津田梅子は1864年に生まれ、わずか満6歳という幼さで岩倉使節団に同行し、日本最初の女子留学生の一人としてアメリカへ渡りました。現地の学校や大学で学問と自立の精神を身につけた彼女は、帰国後、当時の日本社会における女性の地位の低さと教育機会の乏しさに強い衝撃を受けます。「自らの頭で考え、自立して生きる女性を育てたい」という強固な信念のもと、1900年に私立女子高等教育の礎となる「女子英学塾」（現・津田塾大学）を創設しました。
また、五千円札の裏面には優美な「フジの花」が配置されています。フジは古事記や万葉集の時代から日本人に親しまれてきた花木であり、藤棚から豊かに垂れ下がる姿は、梅子が情熱を注いだ女子教育の広がりと、日本の伝統美を象徴するデザインとして高い評価を得ています。
