なぜ宮崎牛は4連覇できたのか？世界が絶賛する真相と失敗しない部位の選び方
宮崎牛の知名度を決定づけたのは、5年に1度開催される「全国和牛能力共進会」での圧倒的な戦績だ。全国の優秀な和牛が一堂に会し、改良の成果を競い合うこの大会は、畜産関係者から「和牛のオリンピック」と称される最高峰の舞台である。
宮崎牛はこの大舞台において、2007年の第9回（鳥取大会）、2012年の第10回（長崎大会）、2017年の第11回（宮城大会）、そして2022年の第12回（鹿児島大会）に至るまで、和牛能力共進会で4連覇という前代未聞の偉業を成し遂げた。特に最高賞にあたる内閣総理大臣賞を種牛の部・肉牛の部の双方で勝ち取り続けている事実は、単なる偶然ではなく、県全体の組織的な育種体制がもたらした必然の成果と言える。
現場を取材すると、強さの源泉は徹底した種雄牛（種牛）の選定と、繁殖農家と肥育農家の強固な連携にあることがわかる。「忠富士」や「福之姫」といった全国屈指のスーパー種雄牛を輩出し、血統の改良を重ねてきた。宮崎県畜産振興協議会の関係者は「単にサシを入れるだけでなく、肉のキメの細かさ、そして食べた瞬間に脂がすっと消える後味の良さを官民一体で追求してきた」と証言する。品評会での圧倒的な評価は、世界市場へ輸出される際にも最強の証明書として機能している。
