スーパーボウル2023劇的逆転の真実！チーフス制覇とリアーナ伝説
世界中のファンが固唾を呑んで見守ったカンザスシティ・チーフス 優勝 理由を語る上で避けて通れないのが、第4クォーター残り1分54秒、同点の場面で起きたワンプレーです。チーフスのサードダウンで投じられたパスは不成功に終わったかに見えましたが、審判のフラッグが投げ込まれ、イーグルスのCBジェームズ・ブラッドベリーに対して「守備側ホールディング」のペナルティが宣告されました。
この判定によりチーフスは自動的にファーストダウンを獲得し、時間を残り8秒まで使い切ってから決勝フィールドゴールを蹴ることが可能になりました。テレビ中継直後は「大一番の勝敗を決める場面にしては厳しすぎる判定ではないか」とSNSを中心に批判の声が殺到し、誤審疑惑として炎上する兆しを見せました。
しかし、この騒乱を鎮めたのは当事者であるブラッドベリー本人の高潔な告白でした。試合後の公式会見において、ブラッドベリーは次のように語り、自らの非を真っ直ぐに認めました。
「私は彼のジャージを引っ張りました。審判が見逃してくれることを願っていましたが、反則を取られました。審判は正しい判定を下しました」
この潔い証言により、ネット上の陰謀論や誤審騒動は一気に沈静化しました。チーフスの勝因は判定の運だけではなく、後半の全ポゼッションで得点を挙げた無駄のないオフェンス効率、そして痛みに耐えながら第4クォーターに26ヤードの決死のスクランブルを走ったパトリック・マホームズ MVPにふさわしいリーダーシップにあったと言えます。
