中学生日記の歴代キャストは今どこに？有名出身者から先生役の現在まで徹底追跡
インターネット上の掲示板やSNSでは、時折「中学生日記の生徒役は大手芸能事務所の子役養成所から派遣されていた」「出演後に芸能界を引退したのは挫折したからだ」といった誤解や憶測が散見されます。しかし、これらの言説は当時の制作実態を大きく見誤っています。
第一に、番組の根底にあったのは「純粋な素人性の保持」です。芸能事務所に所属しているジュニアタレントが応募すること自体は禁止されていなかったものの、選考過程で「演技に手垢がついている」「定型的な子役芝居をする」と判断された応募者はむしろ敬遠される傾向にありました。採用された生徒の大多数は、平日は地元の公立中学校に通い、部活動や定期テストに追われるごく普通の少年少女たちでした。
第二に、「芸能界引退」という言葉の誤用です。彼らの多くはそもそも最初から芸能界入りを志望していたわけではなく、一種の課外活動や貴重な課外学習の延長として番組に参加していました。したがって、1年または2年の出演任期を終えた後にテレビの世界を去ったのは「引退」ではなく、「本来の学生生活への帰還」に過ぎません。
また、2012年3月に番組が40年の歴史に幕を閉じた（最終回を迎えた）経緯についても、「視聴率低迷による打ち切り」と短絡的に語られがちですが、実態はより構造的なメディア環境の変化が要因でした。携帯電話やスマートフォンの普及による「中学生のコミュニケーション様式の激変（可視化された教室から閉じたSNS空間へ）」と、NHK全体の教育番組再編（若者向けコンテンツのWeb移行やフォーマット改編）が重なった結果としての、発展的解消であったことが公式記録からも裏付けられています。
